当通过操纵盒或计算机指令控制运动的三坐标测量机测头传感器与被测零件接触时，测头传感器（简称"测头"）就会发出被触发的信号。信号传送到控制单元后，立即令测量机停止运动（测头保护功能），同时锁存此刻的三轴光栅读数。这就是测量机测量的一个点的坐标。