确定主要原因（要因）有时可以和分析原因合并进行，也可以分开。确定主要原因就是把因果图、系统图或关联图中的未端因素收集起来，逐条确认排除，以找出真正影响问题的主要因素，也就是罪魁祸首。

　　要因确定过程不能过于简单。大凡优秀QC小组成果材料在这个环节都做得比较详细，有大量的统计数据和试验来说明。在主要原因确定过程中不能说只是小组成员统一讨论而得出，在分析原因时应注意：首先针对每条需确认的原因要有定量标准，然后通过现场调查用数据对比来证实，再用相应的标准进行比较、对照。例如：“操作方法不正确、操作不熟练”等，用什么方法检查的，进行了哪些方面的确认工作，结果究竟如何，和有关标准比较来肯定或否定主要原因的存在与否。只有这样，判定的主要原因才依据充分。若没有相应的标准则应在有现场调查验证的前提下，小组成员分析出它可能产生的后果，才能确定它是否是主要原因。